小知不及大知

小知は大知に及ばず、小年は大年に及ばず。

蜩（チョウ・ひぐらし）と学鳩（ガクキュウ・こばと）とこれを笑いて曰（い）わく、「我れら決起（ケッキ）して飛び、楡枋（ユボウ）に搶（つきすす）むも、時としては則ち至らずして地に控（コウ・なげいだ）さるるのみ。奚（なに）を以て九万里に之（のぼ）りて南することを為さん」と。

莽蒼（モウソウ）に適（ゆ）く者は三餐（サンサン）にして反（かえ）れば、腹なお果然（カゼン・ふくれ）たり。百里に適（ゆ）く者は宿（シュク）に糧（かて）を舂（うすづ）き、千里に適（ゆ）く者は三月（みつき）糧（かて）を聚（あつ）む。之（こ）の二虫はまた何をか知らんや。

小知は大知に及ばず、小年は大年に及ばず。

『荘子』逍遥遊篇

蜩（ひぐらし）と学鳩（こばと）とがそれをせせら笑っていう、「我々はふるいたって飛び上がり、楡（にれ）や枋（まゆみ）の木に勢いよく飛びつくが、それさえ行きつけずに地面にたたきつけられてしまうこともある。
それなのに何の必要があって九万里もの高さに翔けのぼり、南に行こうとするのか。（なんとおおげさで無用なことだろう）と。

莽（くさ）の青々としげった近郊の野原に出かける者（ひと）は、三食の弁当だけで帰ってきて、それでもまだ満腹でいられるが、百里の旅に出る者（ひと）は、一晩かかって食糧の米をつき、千里の旅に出る者（ひと）は、三か月もかかって食糧を集めて準備をするのだ。
大鵬が図南（トナン）の翼（つばさ）を張るためには九万里の上騰（ジョウトウ）が必要となるのだが、この小さな蜩（ひぐらし）と学鳩（こばと）に、大鵬の飛翔のことなど、いったいどうして理解できようか。

知恵小さきものは、大いなる知恵をもつものには及ばず、短き年寿（よわい）をもつものは、長き年寿（よわい）をもつものにはとうてい匹敵できぬのである。

この話の前段。

北の果ての黒い海に住んでいる魚がいる。
その名を鯤（こん）という。
鯤の大きさは幾千里ともはかり知ることができない。
やがて、化身して鳥となり、その名を鵬という。
鵬の背の広さは幾千里あるのかはかり知ることができない。
ひとたび、ふるいたって羽ばたけば、その翼は天空にたれこめる雲と区別がつかないほどである。
立ちのぼる旋風に羽ばたき、旋回しながら上昇すること九万里、雲海のかなたに出て、青天を背にしながら、やがて南をさし、南極の暗い海に向かおうとする。
この南の深い海こそ、世に天池と呼ばれるものである。

地上にはかげろうが揺らぎ立ち、塵が立ちこめ、さまざまな生物が息づいているのに、空は青一色に見える。あの青々とした色は、天そのものの本来の色なのだろうか。
それとも遠く果てしないために、あのように見えるのだろうか。
おそらくは後者であろう。
とするならば、あの大鵬が下界を見下ろした場合にも、やはり青一色に見えていることであろう。
そもそも、水も厚く積もらなければ、大舟を浮かべるだけの力がない。
杯の水を土間のくぼみに落としただけでは、芥が浮かんで舟になるのがせいぜいであり、杯を置いても地につかえるであろう。
水が浅くて、舟が大きすぎるからである。
とするならば、風も厚く積もらなければ、鵬の大きな翼をささえるだけの力はない。
だから、九万里の高さにのぼって、はじめて翼に耐える風が下にあることになる。
こうしていまこそ、大鵬は風に乗って上昇しようとする。
背に青天を背負うばかりで、さえぎるものもない。こうしていまこそ、南を指して飛び立とうとする。